火山噴發在地球上並不罕見，但是像2022年1月15日太平洋島國東加出現的火山噴發絕對是罕見的，它很可能是數十年來規模最大的一次火山噴發。
湯家這個島國位于南半球，在澳大利亞以東紐西蘭以北的地方，距斐濟650公里，距紐西蘭1770公里，距澳大利亞則在2000公里以上，該國的陸地面積只有747平方公里，位于環太平洋火山地震帶上，國土基本上都是由火山噴發生成的，從當地時間2022年1月14日上午開始，東加的洪加東加火山就開始噴發，到了15日又發生了十分猛烈的噴發，當地人稱場景如同世界末日。
從衛星拍攝的照片上看，其噴發規模相當巨大，先是一朵蘑菇雲從海洋上憑空出現，接下來迅速變大，宛如引爆了一顆巨型核彈一樣，蘑菇雲直沖九霄並向外擴展，覆蓋了數萬平方公里的天空，整個東加王國都被籠罩在了火山灰形成的雲層之下，並且火山雲仍然在擴散中。
而來自火山噴發處的衝擊波橫掃大海，擴展出了太空中肉眼可見的直徑至少2000公里的一個巨大圓環，席捲周邊上百萬平方公里的海洋，在大氣層中形成的波紋如同水波一樣，比其附近的一個熱帶氣旋還大，其巨大的聲響可在斐濟、紐西蘭與澳大利亞聽到。
該火山大致位于首都努瓜婁發以北65公里處的洪阿哈阿帕伊島，此島本身就是個火山島，這也是該島火山已知的最大規模的一次爆發。有專家估計級別或達到了VEI-6級，是1991年6月15日菲律賓皮納圖博火山爆發後至今唯一的一次VEI-6級的火山噴發，而皮納圖博火山噴發的煙柱曾高達40公里，所在的山峰被崩掉了300米，噴發時向平流層中噴射了約2000萬噸二氧化硫，這些物質和火山灰減少了地球上的10%的陽光，導致之後的兩年地球進入了「火山冬天」。
↑菲律賓皮納圖博火山爆發示意圖
但東加火山的爆發猛烈程度或超過皮納圖博火山，衛星圖還觀察到巨大的火山煙柱的頂端溫度已經下降到零下100℃以下，並且伴有水蒸氣結晶現象，推測火山灰已經觸達大氣平流層，煙柱最高處或已超過2萬米（海平面以上20公里），預估還會不斷升高。
東加火山的噴發如此快速和猛烈十分罕見，噴發時還產生了強烈的地震現象，引發的海嘯在500公里外的斐濟的高度都達到了1.5米，火山爆發之後，多國就發出了海嘯警報，目前還不知道東加這個國家的在火山爆發的多重災難中的受損情況，有報導稱海嘯中海水沖進民房，人員傷亡與經濟損失還有待報導。
東加火山噴發後的海嘯擴散示意圖。
同時已經有氣象專家表示東加火山或引起全球氣溫下降，因為如此規模的火山噴發。必然會將大量火山灰拋入大氣層，而這些火山灰會隨著赤道西風帶向西漂移，附近正在活動的熱帶氣旋也會將火山灰向四方擴散，所以這些火山灰會漸漸彌漫到全球大氣層中，導致大氣透明度降低，地表接收的陽光減少，那麼地表氣溫就會下降，氣候災難也會隨之而來。
火山大規模噴發對于全球的植物生長與農業生產都是很不利的，同時對動物也會有很大影響，低溫也同樣不利于很多動物的生長，而植物減少也會讓動物的食物來源減少，前面提到的菲律賓皮納圖博火山1991年的爆發就曾經引起之後兩年地球氣溫下降0.5℃，所以如此規模的火山噴發也是一場罕見的自然災難，目前人類對于這樣的災難還無能為力。
