核潛艇憑借極強的隱蔽性，可在戰時悄無聲息地接近敵方軍艦，完成打擊任務后毫發無損地返航。因此，核潛艇也被稱為「深海殺手」。
這樣性能優越的戰略武器，也曾發生過一起轟動世界的沉沒事件，而主角就是一向被稱為軍事強國的美軍。當時海底一聲巨響，4000噸的核潛艇當場被攔腰斬斷，最后被撕成6截，129名官兵遇難，22枚核彈也全部不知所蹤。
後來根據調查，「長尾鯊」號在行駛途中突然遭遇 海水斷崖，才會沉沒。海水斷崖，是由于海水密度不斷變化，從而形成海水疊層的現象。潛艇被巨大水壓瞬間壓制，面臨下沉解體。即便是科學技術非常發達的現在，也沒有一種十分有效的方法來應對。
